Francisco Piedrahita P.
Rector, Universidad Icesi
Agosto 3 de 2007
No puedo aceptar llamarme representante de un grupo tan importante y tan diverso. Talvez sí puedo agradecer, en nombre de todos, la confianza que depositaron en nosotros para este proceso.
¿Cuál ha sido el papel de la Comisión? Fuimos los proponentes de un menú inicial de temas que sirvió al Equipo del Plan para escoger los temas sometidos a la Consulta Institucional, a fines del año pasado. Posteriormente, hemos venido siendo acompañantes (garantes, nos llama Juan Manuel Valdés, el Gerente del Plan) del proceso en las diferentes etapas: al revisar con el equipo la sistematización del resultado de la consulta institucional y definir, con base en eso, el menú final de los 10 temas; al revisar con el equipo el diseño de los siguientes pasos; al revisar con el equipo el diseño de la Asamblea; al participar como veedores y asesores de proceso en la Asamblea.
Como ya dije, hablo por mí; pero quiero pensar que interpreto también a todo el grupo al hacer un reconocimiento público a la Señora Ministra de Educación, al Ministerio de Educación todo y al Equipo de Gerencia del Plan por la transparencia y neutralidad con que han conducido todas las etapas.
Creo que Colombia ha vivido un proceso histórico, de construcción colectiva de un Plan Decenal de Educación. Tenemos todos ahora el reto de concluir con éxito ese proceso.
Ahora, permítanme referirme a lo que tenemos entre manos. Empiezo por una premisa: la mayor deuda de las élites políticas, sociales y económicas que han, que hemos, dirigido al país durante sus casi 200 años de vida republicana es la de una educación de calidad y para todos.
Talvez todos aceptaríamos que la educación debería cumplir por lo menos tres funciones: conducir a la sociedad colombiana hacia la equidad, en el sentido de igualdad de oportunidades para los jóvenes; formar a niños y jóvenes para el ejercicio de una ciudadanía participante, tolerante, solidaria, justa y honesta; y preparar a niños y jóvenes para hacer parte de una economía globalizada, competitiva, creadora de riqueza y bienestar
La educación colombiana ha fracasado históricamente en las tres funciones:
Primero, en equidad: cuando la sociedad del conocimiento y la globalización disparan los indicadores de inequidad en el mundo, la inequidad del sistema colombiano en acceso, permanencia y, sobre todo, calidad sólo empeora la situación para los niños y jóvenes de los grupos sociales más desprotegidos.
Las diferencias en logros de la educación, medidos por pruebas Saber e Icfes, son una evidencia más.
Segundo, en formación para el ejercicio de ciudadanía: los índices de violencia y delincuencia en general, la baja participación democrática, la fragmentación social, la discriminación… Los logros de la educación, medidos por una prueba internacional de cívica a estudiantes colombianos, son otra evidencia.
Tercero, en preparación para una economía globalizada: el bajo crecimiento de nuestra economía, la baja competitividad, la pobreza, el alto desempleo son indicadores del fracaso; los logros de la educación colombiana, medidos por pruebas internacionales como TIMSS y otras, también son evidencia.
Nuestro reto en esta Asamblea es enorme. También es una oportunidad muy especial.
Entrando ahora a discutir los contenidos del Plan, al revisar los documentos de sistematización de resultados del debate público, primero de los Foros y de las Propuestas Ciudadanas, y ayer de las Mesas de Trabajo, encuentra uno un material riquísimo que va a alimentar la discusión de esta Asamblea.
Quiero referirme brevemente, primero a un tema que me parece trascendental y que, por alguna razón, aparece sólo marginalmente en esa sistematización. Y después a otros tres, que implicarían ajustes muy grandes en la manera de pensar los recursos, la infraestructura y la dotación de nuestra educación básica y media; y que podrían convertirse en un reto para esta Asamblea.
Sobre el tema trascendental: No encontré las palabras Alcalde o Gobernador cuando los documentos se refieren al Tema “LIDERAZGO, GESTIÓN, TRANSPARENCIA Y RENDICIÓN DE CUENTAS EN EL SISTEMA EDUCATIVO”. Pienso, a veces, que como sociedad no hemos reconocido los cambios Constitucionales y Legales que descentralizaron la educación. Ellos, Alcaldes de Distritos y de municipios certificados y Gobernadores, son los responsables de la educación inicial, básica y media en sus respectivos entes territoriales.
Veamos, por ejemplo las experiencias de Bogotá en los últimos 12 años o Medellín en los últimos 4 (las más notorias, mas no las únicas); y contrastémoslas con la de Cali en los mismos últimos 12… El compromiso y el liderazgo en educación de los Alcaldes en las primeras; la calidad y estabilidad de sus Secretarios de Educación. Versus la debacle educativa en mi ciudad con Alcaldes desentendidos, alta rotación de Secretarios, escándalos de corrupción, etc.
Aunque en un momento voy a hablar de la necesidad de mayores recursos para la educación, creo que la calidad del liderazgo y de la gestión de Alcaldes y Gobernadores es el factor más importante para la drástica mejoría de la educación que reclama el país. ¿Qué pasaría si a los gerentes de las empresas más grandes del país los escogieran con criterios politiqueros y los cambiaran cada diez meses? La educación es la empresa más grande en casi todos los Municipios y Departamentos de Colombia; y la más importante en todos. Sin embargo, así la tratamos. Cabe aquí hacer un reconocimiento al Presidente Álvaro Uribe Vélez por haber mantenido a la Ministra Cecilia María Vélez en su cargo por casi cinco años; y a ella por haber aguantado tanto en un trabajo tan duro. Permítanme una nota al margen: hace unos meses, la actual Ministra pasó a ser la persona que ha ocupado ese cargo por más tiempo, teniendo en cuenta periodos continuos y discontinuos, en los últimos 107 años. Y cómo se nota esa continuidad, Señora Ministra…
Vamos a elegir cerca de 80 Gobernadores y Alcaldes de distritos y municipios certificados en Octubre y dentro de 4 años y dentro de 8 años. ¿Con qué criterio? ¿Cómo nos educamos sobre esto como sociedad? ¿Cómo elegimos bien?
Y quiero hacer tres propuestas radicales:
Una, relacionada con el Tema 6, EQUIDAD: ACCESO, PERMANENCIA Y CALIDAD: El discurso de muchos de nuestros principales dirigentes sobre la educación siempre se limita exclusivamente a “la cobertura”; es un tema de cantidad; y los aquí presentes sabemos que el principal problema está en la calidad.
Las jornadas múltiples de las Instituciones Educativas, y, con ellas, las medias jornadas para los niños y jóvenes más pobres aumentan sus desventajas con respecto a los que sí pueden asistir a instituciones de jornada completa. Nos acostumbramos, como Nación, a una educación de medio tiempo y de segunda clase para nuestros niños y jóvenes, con sus consecuencias: menos horas de clase, no actividades extracurriculares deportivas, culturales, etc., y niños y jóvenes a la calle durante ese excesivo tiempo libre.
¿Vamos a seguir 10 años más tolerando esa situación? ¿o nos proponemos empezar a construir y a dotar de recursos los centenares de instituciones adicionales que una educación para la equidad, para la paz y la democracia y para la competitividad de nuestra economía necesitamos?
Sobre el Tema 2, RENOVACIÓN PEDADÓGICA DESDE LAS TIC Y EL ESTUDIANTE COMO SUJETO ACTIVO, tengo que manifestar mi sorpresa por el énfasis que los participantes en las Mesas le dieron a este tema; no sólo los que discutieron el propio Tema 2, sino los que discutieron otros temas.
Por otra parte, ya se ofrecen computadores escolares, muy funcionales, por entre US $ 175 y US $ 250. Esos computadores conjugan y reemplazan biblioteca, hemeroteca, diccionarios, enciclopedias, cuadernos, cámara fotográfica, etc., recursos con los que no cuentan nuestros estudiantes más pobres.
Esos computadores mejorarían el aprendizaje, desarrollarían nuevas competencias y cautivarían a los estudiantes, contra la frustración y el aburrimiento, una de las causas reconocidas de la deserción.
Aumentando el presupuesto en 5% aproximadamente dotaríamos a todos los estudiantes de 6º a 11º en seis años. Se requeriría, además, un esfuerzo muy grande de capacitación de docentes y de infraestructura de conectividad
¿Nos proponemos como Nación empezar a cerrar la brecha educativa y digital que nos separa de tantas otras naciones?
Finalmente, sobre el Tema 4, MÁS Y MEJOR INVERSIÓN EN EDUCACIÓN: Las innumerables propuestas presentadas en las mesas, en los foros y mediante correos y llamadas, además de estas que ahora les dejo, demandan muchos más recursos económicos de los que hoy asignamos como país a la educación. Sí, Departamentos, Distritos y Municipios pueden asignar más recursos propios, en algunos casos. Pero los recursos provenientes de los Ingresos Nacionales, de los impuestos que pagamos todos los colombianos, son, por mucho, los más importantes. La reforma del SGP (los Artículos 356 y 357 de la Constitución), como la aprobó el Congreso hace unos meses, es inconveniente. No recorta, pero si frena, reduce considerablemente el crecimiento futuro de esos dineros para la educación. Y nos va a llevar, en el 2016, a un compromiso constitucional de presupuesto para la educación inferior al que votaron los colombianos hace 50 años, en el plebiscito de 1957.
Por otra parte, el Artículo 67 de la Constitución limita la obligatoriedad de la educación y, por lo tanto, la exigencia al Estado, al rango entre los 5 y los 15 años de edad. Pero la ciudadanía clama en este proceso del Plan Decenal, y el Ministerio tiene muy claro, que la educación inicial (los menores de 5 años) y la educación media (entre los 15 y los 17) son fundamentales.
¿No será tiempo ya de reformar la Constitución para evitar esos vacíos tan graves y para que el compromiso del Estado no dependa de la voluntad política del gobernante de turno?
Ahora, para terminar, dejo una reflexión: sabemos con claridad que el Plan que de esta Asamblea ha de salir es sólo un Plan indicativo; que no tiene fuerza legal; no podemos pretender que se imponga sobre la voluntad de gobernantes y legisladores elegidos por el pueblo todo. Esa es una limitación real. Pero yo los invito, asambleístas, a ver aquí una oportunidad: si somos capaces de trabajar ordenadamente, de respetar los puntos de vista de los otros 1500, de escuchar activamente, de no pensar sólo en imponer nuestros puntos de vista, de luchar por la construcción de consensos, de pensar creativamente con ese objetivo; si somos capaces de todo eso, la fuerza política que tendrá el Plan que vamos a construir en los próximos cuatro días será incontenible. Este grupo de personas aquí reunido puede convertirse en un movimiento social capaz de verdad de cambiar la educación colombiana.
Muchos éxitos y muchas gracias.
Miembros de la Comisión:
JAIME ABELLO
VICKY COLBERT
CARLOS VASCO
RAFAEL SERRANO
VERA GRABE
RAUL CASTRO
ABADIO GREEN
JAIRO CLOPATOFSKY
FRANCISCO PIEDRAHITA
